てすり【手すり・高欄】とは

（すがって手で摺るからいう）
階段、橋、廊下などの縁に腰の高さに渡した横木。欄干。

らんかん【欄干・干欄】とは

橋や縁側のへりに設けた腰の高さほどの柵状の工作物。人の墜落を防ぎ、また装飾する。おばしま。てすり。
（それぞれ広辞苑より）

手すりの役割

高齢になると、筋力や視力の衰えや、運動神経の働きの低下で、体のバランスを崩しやすくなります。また、これらの運動機能の低下により、転倒して怪我をする方も多くいます。
体の発育中のお子様や、お酒に酔った方、妊娠中の方、病気や怪我で治療中の方なども、バランスを崩しやすく転倒する危険が高まります。
手すりは、あらゆる人々の墜落や転倒するのを防ぐ役割を担っています。

手すりの機能

【保護機能】
人、物などの転落を防ぎ、危険から人々を保護する機能。言うまでもなく手すりが本来的に担わされた働きです。ですから手すりに関する法的規制は、強度や寸法などもっぱらこの働きに対して存在しています。
【誘導機能】
安全かつ快適に人々を目的の空間に導くための手すりがあります。沿って進ませるという意味が強いため、安全が確保された場所に設置される場合も。手触りの良さや形状などが能力を左右します。
【結界機能】
領域を設定する機能。屋内外など性格の違う空間を完全に隔絶することなしに線引きをし、両空間をつないでいます。なかには神社仏閣にみられるような空間の性格の違いを強調するための働きのものもあります。
【複合機能】
他の３つのいずれか（またはいくつか）の機能を持ちながら、イスなどの全く別の機能をあわせ持った手すり。この場合はむしろ、”手すり感”の払拭を狙った表現方法とも考えられます。